Un viaje geológico por la catedral multicolor y el mineral secreto
Abrimos de la mano del profesor José Ignacio Esquinas Suárez-Bustamante una ventana al medio ambiente y la divulgación científica partiendo de nuestro entorno más cercano de la ciudad y las comarcas. Y comenzamos deteniéndonos en la presencia de cristales de anatasa en la fachada de la catedral de Astorga, un mineral que por su hábito, color y transparencia, constituye una rareza mineralógica única en la región. Este hecho tan reseñable ha sido destacado en varios estudios por el Instituto Geológico y Minero de España.
![[Img #50424]](http://astorgaredaccion.com/upload/images/07_2020/7210_img_8621.jpg)
El sol casi se ocultaba por completo y allí seguíamos, contemplando la fachada de la Catedral de Astorga con la luz del atardecer.
- “¿Por qué tiene tantos colores?” me preguntó súbitamente Nacho, con la inocencia y curiosidad propia de un niño de 6 años al que no le vale cualquier respuesta.
- “Son las rocas. ¿Y sabes qué? Guardan un secreto que ahora te voy a contar”, me esmeré en responderle. Respuesta que, si les parece, a continuación comparto con ustedes.
- “Fíjate en esta torre de la izquierda. Está construida con arenisca grisácea de una cantera muy cerca de aquí”.
Nuestro recorrido geológico particular comenzaba en la torre norte de la fachada principal (también denominada Torre Vieja), construida entre los siglos XV y XVII con areniscas ordovícicas grises extraídas de la cantera del Sierro y de la antigua mina de Carneros, al norte de la ciudad. Estas mismas areniscas se emplearon en la fachada occidental, oriental y ábside, siendo responsables de la tonalidad grisácea que domina en el monumento.
![[Img #50418]](http://astorgaredaccion.com/upload/images/07_2020/9021_cat1.png)
- “Ahora, gira un poco la cabeza y observa la parte central. Ese color 'crema' se lo da una roca que llaman Piedra de Boñar”.
En efecto, los arbotantes y el hastial del cuerpo central de la fachada principal están levantados con la conocida 'Piedra de Boñar'; dolomías del Cretácico de un tono ocre, que podemos encontrar también en la Catedral de León o en el Antiguo Hospital de San Marcos de la capital leonesa. La cantera de donde proceden estos materiales sigue aún hoy en activo en la localidad de Boñar, al norte de la provincia.
![[Img #50419]](http://astorgaredaccion.com/upload/images/07_2020/6662_cat2.png)
- “Mira hacia arriba, las dos torres tienen tejados negros. Están hechos de pizarra, como la que vemos en los tejados de Ponferrada cuando visitamos a nuestros amigos”.
Coronando las dos torres detectaremos el negro característico de los chapiteles y que corresponde a pizarras, también del Ordovícico. Un material no tan habitual en monumentos de esta envergadura.
![[Img #50420]](http://astorgaredaccion.com/upload/images/07_2020/6319_cat3.png)
-“Y ahora, muy atento. Fíjate en el color rojo de esa torre. Escondeun secreto: un mineral muy valioso y raro, que se llama anatasa”.
En la última estación de nuestro viaje nos detenemos en la torre sur de la fachada principal. La conocida como 'Torre Nueva' o de las campanas se levantó en los siglos XVII y XVIII con arenisca roja procedente de la 'Cantera del Moro', ubicada en el término municipal de Santiagomillas.
![[Img #50421]](http://astorgaredaccion.com/upload/images/07_2020/3660_cat4.png)
En el año 2009,un estudio petrológico realizado por el Instituto Geológico y Minero de España sobre muestras extraídas de la torre sur reveló la presencia de una serie de minerales de origen hidrotermal entre los que destacaban cristales de anatasa, mineral compuesto por óxido de titanio y que en la Catedral de Astorga presenta algunos rasgos característicos no detectados en otros yacimientos, como una elevada transparencia y un color verde pistacho muy particular.
![[Img #50423]](http://astorgaredaccion.com/upload/images/07_2020/9302_cat6.png)
Se trata sin duda de una curiosidad y rareza mineralógica a nivel nacional e internacional que merece ser reconocida y destacada por todos. Incluso, por aquellos niños curiosos y ávidos de explicaciones que alegran nuestra ciudad en verano.
Fuentes consultadas:
- Jiménez Martínez, R. et al. (2009). Materiales utilizados en el patrimonio arquitectónico: la arenisca roja de la Catedral de Astorga (León). Instituto Geológico y Minero de España (IGME).
- www.catedraldeastorga.es
- https://www.catedralastorga.com/historia/arquitectura-exterior/
El sol casi se ocultaba por completo y allí seguíamos, contemplando la fachada de la Catedral de Astorga con la luz del atardecer.
- “¿Por qué tiene tantos colores?” me preguntó súbitamente Nacho, con la inocencia y curiosidad propia de un niño de 6 años al que no le vale cualquier respuesta.
- “Son las rocas. ¿Y sabes qué? Guardan un secreto que ahora te voy a contar”, me esmeré en responderle. Respuesta que, si les parece, a continuación comparto con ustedes.
- “Fíjate en esta torre de la izquierda. Está construida con arenisca grisácea de una cantera muy cerca de aquí”.
Nuestro recorrido geológico particular comenzaba en la torre norte de la fachada principal (también denominada Torre Vieja), construida entre los siglos XV y XVII con areniscas ordovícicas grises extraídas de la cantera del Sierro y de la antigua mina de Carneros, al norte de la ciudad. Estas mismas areniscas se emplearon en la fachada occidental, oriental y ábside, siendo responsables de la tonalidad grisácea que domina en el monumento.
- “Ahora, gira un poco la cabeza y observa la parte central. Ese color 'crema' se lo da una roca que llaman Piedra de Boñar”.
En efecto, los arbotantes y el hastial del cuerpo central de la fachada principal están levantados con la conocida 'Piedra de Boñar'; dolomías del Cretácico de un tono ocre, que podemos encontrar también en la Catedral de León o en el Antiguo Hospital de San Marcos de la capital leonesa. La cantera de donde proceden estos materiales sigue aún hoy en activo en la localidad de Boñar, al norte de la provincia.
- “Mira hacia arriba, las dos torres tienen tejados negros. Están hechos de pizarra, como la que vemos en los tejados de Ponferrada cuando visitamos a nuestros amigos”.
Coronando las dos torres detectaremos el negro característico de los chapiteles y que corresponde a pizarras, también del Ordovícico. Un material no tan habitual en monumentos de esta envergadura.
-“Y ahora, muy atento. Fíjate en el color rojo de esa torre. Escondeun secreto: un mineral muy valioso y raro, que se llama anatasa”.
En la última estación de nuestro viaje nos detenemos en la torre sur de la fachada principal. La conocida como 'Torre Nueva' o de las campanas se levantó en los siglos XVII y XVIII con arenisca roja procedente de la 'Cantera del Moro', ubicada en el término municipal de Santiagomillas.
En el año 2009,un estudio petrológico realizado por el Instituto Geológico y Minero de España sobre muestras extraídas de la torre sur reveló la presencia de una serie de minerales de origen hidrotermal entre los que destacaban cristales de anatasa, mineral compuesto por óxido de titanio y que en la Catedral de Astorga presenta algunos rasgos característicos no detectados en otros yacimientos, como una elevada transparencia y un color verde pistacho muy particular.
Se trata sin duda de una curiosidad y rareza mineralógica a nivel nacional e internacional que merece ser reconocida y destacada por todos. Incluso, por aquellos niños curiosos y ávidos de explicaciones que alegran nuestra ciudad en verano.
Fuentes consultadas:
- Jiménez Martínez, R. et al. (2009). Materiales utilizados en el patrimonio arquitectónico: la arenisca roja de la Catedral de Astorga (León). Instituto Geológico y Minero de España (IGME).
- www.catedraldeastorga.es
- https://www.catedralastorga.com/historia/arquitectura-exterior/
