Siete vidas de la sociedad Alonso Cordero y Franco Hermanos (XIII)

La carta siguiente del 4 de junio se dirige no a Bernardino Franco sino a su hijo Luis, el yerno de Santiago Alonso Cordero. Desde Cerecinos se da un garbeo por su pueblo natal Santiago de Millas. Sabemos que como han comprado 24 mulas, pondrán 7 en cada tiro. Además del sangrado se habla de "prevenir a los mozos que por ahora y hasta que el calor empiece a ceder, saldrán los tiros a las 12 de la noche motivo por el cual no hay una necesidad de apretarlos tanto ni de sofocarlos, al menos por el pronto y hasta que se acostumbren. En cuanto a la cebada ya que no hay quien haga proposiciones hasta que se vea el aspecto de la cosecha, ajústese en la mejor forma posible, pero siempre será bueno comprar alguna y llevarla en carro a los tres puntos de Bembibre (sic), Cacabelos y Ruitelán donde como usted sabe no la hay. El tiro de Tordesillas está contratado aún antes que los nuestros a un tal Pasqualet, motivo por el cual no puede complacerse a don Valentín Zamallón a quien escribimos...”

"Acompañamos la nota de los nombres de las caballerías y también una nota del itinerario de correr, aunque ya hemos mandado otra con el correo anterior, según ella y la cuenta que hemos hechado, resultan en cada semana dos cruceros a comer en las Nogales y una decena en La Bañeza, con la cual pueden arreglarse los tiros para el mejor servicio teniendo presente que estos tiros son los que tienen más trabajos. También mandamos una nota de lo que debe comprender cada comida, cena y almuerzo y del precio de cada uno y en cuanto a la plata está encargada, la mandaremos tan pronto como se verifique. Estamos aún en cuestión sobre la cuenta de quién ha de ser el pago de los delanteros, aunque creemos que uno podremos nosotros y otro la Empresa". 

El 4 de junio, Bernardino y Luis en La Bañeza. El siete, las cartas ya van dirigidas a Santiago de Millas y principalmente a don Bernardino aunque se dan noticias para Luis, como la de que no hay plata en el Monte de Piedad hasta el 24 del mes. Ya se ha hecho público en los periódicos la salida de la Diligencia. De los delanteros uno tiene que llegar a La Coruña y otro ha de ir de Tordesillas hasta Villafranca del Bierzo cambiándose aquí con el que llegue de La Coruña.

Nuevas noticias el 9. Si en la carta anterior se quejaba Alonso Cordero de lo mucho que daba que hacer la preparación de los tiros, en esta continúan las cuitas. Es más, de pronto hay un bajón en la búsqueda de efectos comerciales para sus corresponsales en España, y las conductas parecen congeladas de momento. Es obsesiva la puesta a punto de este negocio. Pero también que han empezado a hacer un envío semanal de Diligencia para Valladolid: "Han trastocado de tal manera los tiros que nos han de causar perjuicios de entidad, si no nos es posible arreglarlo aquí amistosamente, para lo cual no cesamos de trabajar incesantemente. La Diligencia sale mañana. En ella va el hermano de don Antonio Blanes a quien hemos convenido en entregarle los documentos y notas necesarias para inteligencia de los mozos de mulas, a quien los entregará dándoles las instrucciones necesarias. El mal arreglo de aquellos señores por falta de inteligencia ocasiona el que nuestros tiros tengan que doblar ahora sin algunas paradas. Así se lo hemos demostrado por medio de una nota exacta, pero ellos siempre obcecados no han querido convencerse ni se convencerán hasta que lo vean y palpen por experiencia".

Se dice en la carta que no hay que ceder ante las presiones sin base de estos señores que los quieren avasallar. Sobre todo que no haya precedentes. "En el momento en que reciba esta averiguará si ha pasado por Astorga Faustino Mesonero con los tres tiros que deben correr desde Piedrafita a Ruitelán, pues no teniendo ninguna noticia de su paradero desde el 31 de mayo que nos dijo que el día 2 iba a salir para su destino. Ha de procurarse no faltar al contrato por causa de él. Y habría que enviar a Piedrafita los sobreros. Mandan para los tres tiros comprando si preciso fuera la recua de Esteban Alonso, pues repetimos que ante todo es preciso cumplir por nuestra parte, pues es el modo de entablar reclamaciones con mayor razón y justicia. Los arreos para las mulas sobrantes los remitiremos el sábado próximo con algún maragato, dirigidos a La Bañeza, a nombre del mayoral Caminimio Andrés, pero en cuanto a la plata ninguna hemos podido encontrar".

Pocos días faltan ya. El 6 de junio Bernardino Franco se traslada a Bembibre y allí está cuando comunica que “están ya totalmente arregladas las paradas para la Diligencia que salió ayer (es decir el 10, en Madrid) y debe comenzar a correr por nuestra cuenta en el día de mañana". Se piden los costos de caballerías, mozo, cebada, comidas. "Caminimio, el mayoral, ha recibido dos mil reales. No debe dársele mucho dinero porque si ve a los empresarios débiles, abusa. Mesonero escribe desde Zamora diciendo que lo tendrá todo arreglado para el 10 o el 11. Esteban Alonso por otra parte está transportando un buen caudal de medio millón de reales”.

El 16 de junio ya ha pasado por vez primera la Diligencia. Veamos las noticias que nos suministran desde el punto de vista de Madrid. A Carsi se le manifiesta que el domingo 19 tendrá que esperar el coche en Pobladura hasta que llegue el que salga de Madrid. Y se han puesto muy farrucos, de modo que Bernardino se presentará en Pobladura para no dejar salir el coche aunque se le sigan a la empresa de Diligencia sus perjuicios. 

Ferrer se ha vuelto a escabullir. Y es con el socio que se puede solucionar este problema. La solución propuesta por los Alonso Cordero es el cambio de horas de salida. Si se llega de noche al cambio de tiro tendrán varias horas las caballerías para su descanso. Bernardino necesita la plata y se le manda que se retenga hasta el 24 en que ya habrá cubiertos de plata en el Monte de Piedad por bajo precio.

Nueva insistencia epistolar el 18 de junio. De ella se sigue que “por consecuencia de nuestras reclamaciones a la empresa de Carsi, puede tomar alguna alteración la situación de los tiros, conviene que los ajustes de la manutención por todo el año, condicionalmente, para que luego no experimentemos perjuicios ni nos encontremos con compromisos. Para exigir un buen resultado de nuestras reclamaciones convendrá mucho que se ponga de acuerdo con el encargado permanente que esta empresa tiene en La Bañeza y escribiese a la misma manifestándole la imposibilidad de que continúen doblando los tiros como ahora, sin experimentar perjuicios de consideración, lo cual podrían también apoyar los mayorales dándoles para ello reservadamente alguna gratificación. En cuanto a Mesonero está en contradicción lo que dice de que se le ha engañado. Con su pretensión de que se le ceda otro tiro, porque puede con los mismos que tiene correr cuatro paradas, mejor podrá correr tres. En Madrid se le impuso de todo y quedó conforme, no siendo muy fácil el engañarle porque es pájaro de cuenta. Por lo mismo que se continúe con lo que se pactó y cumpla su parte con nosotros cumpliremos con la nuestra."

"Repetimos que es preciso que se celebre mucho a los mozos de mulas y se les recomienden que cumplan exactamente las instrucciones que desde aquí les hemos comunicado, porque hemos sabido que conducen el ganado a un paso tan violento que es capaz de estropearle totalmente en pocos meses. Revisa también el empleo que hacen de la cebada, porque de algunos no tenemos los mejores informes".

(CONTINUARÁ)

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