Rafa Guerrero pita el comienzo de las Fiestas de El Cristo

Con la fuente de los Ocho Caños enramada, el nuevo gigante desfilando junto a los pendones por el puente de piedra y las peñas ambientando las calles, en Benavides rebosa 'El Cristo'. Las fiestas comenzaron con el chupinazo encendido por el ex árbitro de fútbol, Rafa Guerrero, que se asomó al balcón del Ayuntamiento para dar el pitido del comienzo de este 'partido' que no concluirá hasta el próximo día 16 de septiembre.

La Avenida del Órbigo se pobló en esta mañana de sábado de gentes dispuestas a aprovechar hasta el último minuto el programa de fiestas que comenzaba con el homenaje a los Ocho Caños, un pozo artesiano encontrado a 98 metros de profundidad en el año 1914, que se ha convertido en el símbolo más visible en la villa de la Ribera. La placa que recuerda el evento fue descubierta instantes después de que el árbitro de fútbol leonés más conocido en España, con unas breves palabras declarara que "este día es vuestro y estas fiestas son vuestras, disfrutadlas".

El breve pregón de Rafa Guerrero fue precedido por las palabras de la alcaldesa de Benavides, Ana Rosa Sopeña, que recordó que "aunque vivimos una época difícil y convulsa vamos a tratar de disfrutar" de El Cristo. A los jóvenes, "lo mejor de la fiesta", les recomendó no abusar del alcohol. Por el balcón pasaron las damas juveniles e infantiles; el Peñista de Honor, Conrado García, de la Peña Tres Amigos; y la agrupación musical de Homberg.

En el desfile que condujo hacia el Parque Prao Palacio, donde se degustó una estupenda paella, participaron los gigantes y cabezudos, entre ellos se encontraba Fernando IV, el nuevo gigantón que a partir de ahora acompañará siempre a Costanza de Portugal, y los grandones astures y romanos que llegaron de Astorga para hacer los honores a sus 'compañeros' de Benavides. En el cortejo festivo también estuvieron presentes los pendones de La Milla del Páramo, Turcia, Ferreras, Armellada, Villares, Santa Marina del Rey y Benavides.