Mimando la cantera de lectores

Del 29 de mayo al 1 de junio acudirán a la Casa de Panero editores, ilustradores y escritores noveles que dirigen sus obras a una de las franjas más activas de lectores, que son la base de un pujante negocio editorial. La iniciativa, que se encuadra en el programa municipal 'Astorga Ciudad Literaria', tendrá el espíritu de una feria, donde se podrán comprar libros y se propiciarán los encuentros entre todos los actores relacionados con el mundo de la literatura para niños. Las editoriales que acudirán "están haciendo cosas muy interesantes que no se ven mucho en el mercado, pero que tienen un valor tanto literario como de ilustración increíble", puntualizó Héctor Escobar.

El encuentro se desarrollará en un contexto que certifica que los libros infantiles y juveniles son los que más se venden. Los motivos de encontrarse a la cabeza de las ventas son varios, como explicó el editor leonés, "porque el aspecto creativo de los ilustradores no solo le llega a los más pequeños, sino también a los adultos que compran los libros única y exclusivamente por las ilustraciones" y también porque en los colegios y en las familias se mima a la 'cantera' de lectores, incitándoles y animándoles a descubrir el universo fantástico que guardan los libros.

Como se encargó de subrayar Héctor Escobar, "no es un proyecto muy ambicioso pero es muy real", aludiendo al 'batacazo' que él vivió en primera persona de la Feria Internacional del Libro Infantil y Juvenil 'Leer León', que comenzó siendo un importante acontecimiento en 2006 pero cuatro ediciones después murió rodeada de deudas y con una fundación cuyos patronos, todos institucionales, fueron incapaces de darle oxígeno.  

De esta manera Astorga se convierte en la tercera ciudad de Castilla y León en poner en marcha un proyecto de estas características, junto con Valladolid y Burgos. ¿Por qué Astorga? "Porque aquí tenemos una casa (la de Panero) que es reflejo de un acontecimiento literario que es donde queremos realizar el 70 o el 80 por ciento de las activades", explicó el librero leonés, pero sobre todo "porque tiene dos cosas muy importantes, el Museo del Chocolate que va muy ligado al público infantil, y dos edificios que son de 'cuento' la catedral y el Palacio de Gaudí", sin olvidar que Astorga es un cruce de caminos "donde tiene cabida todo a nivel literario, el Camino de Santiago, La Cepeda, El Bierzo, está muy bien rodeada".

Dentro del carácter internacional, cada año se invitará a un país. El primero será Portugal por la cercanía y por la calidad de los ilustradores portugueses.  

La alcaldesa y la concejala de Cultura agradecieron la iniciativa de Héctor Escobar, "desde el Ayuntamiento vamos a intentar que fructifique, que este primer año el encuentro sea discreto y humilde pero que sirva de base para que se convierta en una feria y en una manera de potenciar la literatura infantil y juvenil", destacó Victorina Alonso, quien subrayó que lo que se pretende es poner de relieve la capacidad literaria de Astorga. 

Con motivo del I Encuentro de Literatura Infantil y Juvenil, la Concejalía de Cultura ha convocado los concursos nacionales infantiles y juveniles de ilustración, poesía y cuento 'Pedro Mato entre libros', con el fin "de dar voz" a los niños y jóvenes de toda España.

Pedro Mato, un personaje de historias y leyendas, pone la imagen a una actividad cuyo fecha tope para entregar los trabajos será el 30 de abril. Habrá cuatro categorías, con tres premios para cada uno, esde los 3 hasta los 17 años. Las obras ganadoras se recogeran en un libro de doble formato, que abriéndolo por un lado estarán los cuentos, y por el otro los poemas. El fallo se dará a conocer unos días antes del inicio del encuentro.